Fordelingen av argon i den øvre kolonnen er ikke fast. Når renheten til oksygen eller nitrogen endres-det vil si når driftsforholdene endres til og med litt-, endres også fordelingen av argon i kolonnen tilsvarende. Imidlertid er ekstraksjonspunktet for argonfraksjonen fiksert i posisjon; derfor vil sammensetningen ved argonfraksjonens ekstraksjonspunkt også variere. Erfaring har vist at a0,1 % endring i oksygenrenhet vil føre til at oksygeninnholdet i argonfraksjonen endres med 0,8 %–1 %. Argoninnholdet i argonfraksjonen avtar når oksygenrenheten øker. Endringer i sammensetningen av argonfraksjonen påvirker direkte mengden argonfraksjon som kommer inn i råargonkolonnen. Med en konstant kondensasjonshastighet i råargonkolonnekondensatoren, jo høyere oksygeninnhold i argonfraksjonen, desto større blir mengden argonfraksjon som kommer inn i råargonkolonnen-og omvendt. Samtidig endres også væske-til-gassforholdet i den øvre kolonnen. Følgelig blir driftsforholdene til den rå argonkolonnen ustabile, og den kan til og med slutte å fungere. De spesifikke effektene er som følger:
Hvis oksygeninnholdet i argonfraksjonen er for høyt, vil det føre til økt oksygeninnhold i råargonproduktet, redusert argonutbytte og lavere argonutvinningshastighet. Det kan også forårsake for høye temperaturer i deoksidasjonsovnen.
Hvis nitrogeninnholdet i argonfraksjonen er høyt, vil temperaturforskjellen i råargonkolonnekondensatoren avta, til og med synke til null. Dette vil redusere eller stanse kondenseringen av råargongass, noe som gjør at råargonkolonnen ikke kan fungere normalt. Dette vil i sin tur redusere utvinningshastigheten for argonfraksjoner, senke den oppadgående gasshastigheten og forårsake brettgråting. Når ekstraksjonshastigheten for argonfraksjonen avtar, vil dessuten tilbakeløpsforholdet i den øvre kolonnen også avta, oksygenrenheten vil øke, og nitrogeninnholdet i argonfraksjonen vil tilsvarende reduseres. Som et resultat vil temperaturforskjellen i kondensator-kokeren utvide seg igjen, fraksjonsekstraksjonshastigheten vil automatisk øke, og nitrogeninnholdet i argonfraksjonen vil stige igjen. Denne sykliske svingningen hindrer råargonkolonnen i å fungere normalt. Derfor kan råargonkolonnen bare settes i drift når ASU-driftsforholdene er spesielt stabile og både oksygen- og nitrogenrenheten oppfyller de nødvendige spesifikasjonene.
Når argonfraksjonen ikke oppfyller kravene og nitrogeninnholdet er for høyt, bør oksygentilførselsventilen lukkes delvis og nitrogenventilen åpnes bredere. Dette vil føre til at den-argonanrikede sonen i strippedelen øker, noe som reduserer nitrogeninnholdet i argonfraksjonen; samtidig vil oksygeninnholdet øke og argoninnholdet reduseres noe. Når argoninnholdet i fraksjonen er for lavt, bør kontrollventilen for flytende nitrogen være delvis lukket for å øke renheten i nitrogenventilen, noe som vil øke argoninnholdet i fraksjonen. Under drift må man være spesielt oppmerksom på svingninger i nivået av flytende oksygen. Justeringer av oksygen- og nitrogenproduksjonshastigheter, samt endringer i luftstrømmen, må utføres sakte, raskt og hensiktsmessig, med alle anstrengelser for å opprettholde et stabilt flytende oksygennivå.
